中元節的由來
是指三官大帝中的地官大帝;而三官大帝一共分成
- 天官大帝;賜福
- 地官大帝;赦罪
- 水官大帝;解厄
其中的地官大帝(全名:中元二品七炁赦罪地官洞靈清虛大帝青靈帝君),誕辰日期為夏曆七月十五;道教在此日素饌普渡,祈請為亡靈赦罪。
本來中元節是初秋慶賀豐收、酬謝大地的節日,後來道教視中元節為地官赦罪日。
而七月十五這一天,中元地官赦罪清虛大帝持人鬼錄簿,檢閱善惡,若被選中,則永世難以超脫,因此,這一天,餓鬼囚徒、十方大聖都會齊集起來,道士則會供奉花果、設壇頌經,作法事,期望地官赦罪,有普度之意;不論佛教或道教,在農曆七月十五日這一天,都有活動普度眾生,對道教而言,普渡就是通過法師內在的內練,連接祖師或者道教神仙,把還沈淪在陰間的亡魂或者還滯留在人間的亡魂救拔出來,然後通過神仙的接引,希望亡魂或孤魂早日登東方青華極樂世。